【クロームブックの基本】拡張機能とアプリの違いとは？

クロームブックを使いこなすのに欠かせないのが「拡張機能」と「アプリ」。妻からどう違うの？と聞かれたのをきっかけに少し違いを説明したいと思います。

拡張機能とは

拡張機能はクローム・ブラウザーの機能を拡張するものです。

拡張機能を追加すると、ブラウザーの右上にアイコンが追加されることが多いです。

例えば開いているタブを1つにまとめてくれる「OneTab」やPC開いているページのリンクをタブレットやスマホに送信出来る「PushBullet」などがそれにあたります。

他にはバックスペースキーで1つ前のページに戻る機能を追加するものや、ショートカットキーで任意のタブを消音モードにする「MuteTab」など、ブラウザーをあなた好みにするものが拡張機能。

拡張機能はあくまでブラウザー上で動作するものなので、ブラウザーを使わない場面では無用のものです。

アプリとは

アプリはホステッド・アプリとパッケージド・アプリの２つがありますが、あまり違いは気にしなくていいです。ホステッド・アプリとは基本的にウェブ上で動くアプリです。

アプリは全てアイコンがついてますが、内容はただのリンクの場合もあります。

代表的なホステッド・アプリはGoogle Driveがありますね。まあGoogle Driveはオフラインにも対応していますが対応していないものが多い。このあたりが「クロームブックはネットに繋がないと何も出来ない」という誤解を招く原因でもあります。

そこで登場するのがパッケージド・アプリ。

これは所謂スマホなどのアプリと同じ概念のものなので、理解し易いと思います。普通の人が一般的に使う用語「アプリ」のことです。パッケージド・アプリはアプリを動かすためのものをひとまとめにしてローカルにダウンロードするため、オフラインでも動作可能です。

ウィンドウも独立のものが開くことが多いです。代表的なのがメモ帳アプリの「Text」ですね。使っている人も多いと思いますが、これはブラウザーでは無く独立したアプリで勿論オフラインでも全く問題なく動作します。なんたってアプリですからね。従って「クロームブックはネットに繋がないと何も出来ない」というのは誤りです。

拡張機能とアプリの追加方法

拡張機能とアプリの追加はGoogleのウェブアプリストアから行います。クローム・ブラウザーならブックマークバーの一番左に「アプリ」とあリますので新しいページでそこをクリックします。すると一番左上に「ウェブストア」がありますのでクリック。

あとは検索バーから好きなものを探して追加します。iPhoneのApp StoreやAndroidのGoogle Play Storeのクローム版と考えれば分かり易いと思います。

ウェブストア

拡張機能とアプリの管理方法

拡張機能とアプリはクロームブラウザーから管理します。手順はブラウザー右上の「3つの点が縦に並んだアイコン」をクリックし、「その他のツール」→「拡張機能」と進みます。もしくはブラウザーのアドレスバーに「chrome://extensions」と打ち込みます。好きな方でいいです。

「拡張機能」という名前ですが、アプリの管理もここで行います。

「有効にする」のチェックマークをオン・オフすることで機能がオン・オフになります。拡張機能を入れるとメモリを消費するので、使わないものは切っておけるということです。ゴミ箱ボタンを押すと削除されます。

まとめ

ブラウザーを便利にするのが拡張機能、アプリがアプリ（笑）ということでお分かり頂けたでしょうか？
普通に使う分には全く意識する必要はない知識ですが、ご参考まで。