アメリカ教育市場でChromebookがヒットした理由

ご存知の通りアメリカの教育界（つまり学校）への販売で火がつき、爆発的に普及したChromebook。

日本でもチラホラそういった動きがあり喜ばしいことです。

ここでなぜアメリカの教育界で普及したのか。いろいろな要因はあると思いますが、今回はアメリカの教育方針と（無理やり）絡めてヒットの要因を探ろうと思います。

アメリカ教育はゆとり教育？

まずアメリカの教育方針について。

私はアメリカの高校・大学・大学院を卒業して日本の大学院も卒業しているので、それなりにどちらの事情も知っているのですが、高校を卒業したのが20年近く前の話になりますので現状とは違うことは多々あるだろうということをあらかじめご承知おきいただきたい。

鎖国を続けていた日本では情報が貴重だった明治時代以降、知識編重型の教育方針から何も変わらないまま現在も継続中ですが（一時のゆとり教育は基本的な方針は据え置きで、ただ学習量を減らしただけ。かつ今は脱ゆとり）アメリカは知識に全く重きを置かず。「魚を与えるより釣り方を教えろ」という有名な言葉通り、知識は必要に応じて獲得すればよいというスタンスです。

例えば周期表など覚える必要がありません。理科の授業の教室にはそもそもデカデカと貼ってあります。「水兵りーべ」とか無意味です。また単に歴史の年号を覚えさせるといったこともない。時期については多少アバウトでも、出来事の内容を理解しておけばOK。そもそも試験ではOpen Bookといって教科書を開いて良いものも多いです。

この方針はネット到来よりずっと以前からで、アメリカの教育で特徴的なのが日本の勉強方法の1つ「暗記」がない。無理やり英訳するとmemorizeということになると思いますが、そんな言葉は学校で聞いたことがありません。数学や物理のクラスでは授業のときはもちろん、テストでも計算機（関数表示機能などもある高機能電卓）の持ち込みが要求されます。持ってくるのを忘れると「忘れ物」扱いです。そんな場合に備えて教室には予備があります。

さすがにテストのときに電卓を忘れてくるようなマヌケはあまり見たことないです。

100均でも電卓が売っている時代に、暗算が得意でも100円の価値もないということを肝に銘じるべきでしょう。電卓機能はスマホにありますし、どんなに得意と言ってもたかが4桁くらいの掛け算になると暗算では無理です。

テストが単純にラクになるか、学力が低下するのでは?と思われる人もいると思いますが、単純に計算能力を問うテストではみな満点になってしまうので、テスト作成側（つまり教師）からすれば本質を理解しているかどうかを問う問題を作成しないといけなくなります。一方で、教員は答えがキレイになるよう数字を調整するという無意味な作業から解放されます。こちらの時間の使い方の方が有意義であることに異論がある人はいないと思います。

アメリカ人は便利なものはどんどん使うべしという考え方が根底にあります。

知識を必要に応じて手にするための道具として1人に一台Chromebookという提案がハマったのはもともとそういった考えが下地にあるからだと思います。学習用としてはもちろん、美術の授業ではスタイラスペンによる作業なども取り入れているところがあるようです。

海外の人との会話で歴史の話題になったとき、それはXX年の出来事でしょ、と正確に年号を言い当てると「そんなことまで覚えているなんてすごい!」と驚かれますが、たいていの日本人は肝心の内容についてはよく知らないということをさらけ出すことになりがちです。内容をしっかり理解しておけば、年号なんてアバウトでいい。どうしても正確な年を知りたければネットでひけば?そんな感じです。

PCリテラシーの下地

最近は日本でもそうですが、アメリカにおいては少なくとも私が渡米した1999年でも、PCはテレビや冷蔵庫と同じでどの家庭にも当たり前に存在するものでした。

「高校生なんだからOfficeくらい使えないとヤバいで」ということでWORD、EXCEL、PowerPoint、Access(Microsoftのデータベースソフト)の使い方を教える高校の授業があり、受講しました。当時高校生だった私は、中学のときに「BASIC」を少し触った経験があるくらいで、Windowsはほぼ初体験の初心者。同級生がみんな高速ブラインドタッチをするなか、私は隅っこでタイピングソフトを使ってタイピングの練習をするのでした。Office系アプリはもちろん、Accessなどの知識はその後役立ちました。

なお、WORDの基本操作くらいはできる＆家にPCがある想定なので、レポートの宿題はフロッピーディスクで提出。

生徒が一斉に先生の元へフロッピーディスクを提出しに行く姿は今思うとシュール。

1999年のド田舎の高校でこのような状況だったので、ずっと以前からアメリカではPCを使って宿題をやるというのが当然だったと思われます。

当時は今ほどネットが発達していないのでフロッピーディスクで～となっていたわけですが、現在のGoogle Suiteのようなシステムへの移行は、今まで手作業でやっていたところをオンライン化しただけともいえるので、スムーズに移行出来たのだろうと思います。

つまりPCで作業する下地が教育の分野でも既に存在していたため、Chromebookがすんなり受け入れられたという側面があります。日本では日常的にPCを使う高校生は4割程度とのことですが、むしろスマホの普及で減っているようです。先進国の中でPCユーザーの割合が減っているのは日本だけだそうですね。

アメリカの教育は生徒への経済的負担を嫌う

日本ではあまり考えられないことですが、アメリカには地域による教育レベルの違いは露骨に存在します。

例えばNY州では住民の所有する住宅を査定し、査定金額に対し一定割合の教育費を徴税するため、金持ちが多い地域では教育費も多く、良い教師が集まります。

ただ、高校まで義務教育のアメリカでは、生徒に出費を強いるのは良くないいう認識（建前？）があります。最たる例が教科書。教科書は教室に大量のストックがあり、履修している学生に無償で貸し出しています。そのクラスを受講中は自宅に持ち帰ってもOK。

アメリカの学校生徒が教室を移動する日本の大学みたいな受講スタイルです

授業で使う分はそれで賄い、授業が終わった後でも勉強を続けたければ自分で買ってくださいね、というスタンスです。

改訂を繰り返して兄弟間での使いまわしも許さず、無駄な出費を強いる日本とは大違い

経済的理由で不利益を被ってはいけないという考えが一応建前としてあるので、もはや教育に欠かせないPC(Chromebook)を全生徒に一斉配付する、というのは自然なことと思われます。

予算的に難しいといっても、Chromebookの小売価格は$200程度なので、5年間以上使える想定のChromebookを採用すれば、教材費・人件費などの経費削減のメリットがコストを大きく上回るということなのでしょう。

教育スタイルとGoogle Docsとの相性

アメリカの場合、チームで宿題をする、発表をする機会など良くあるのですが、特に大学院（MBA）の時は成績評価は全てチーム単位での評価になります。個人の成績は「チームの成績×チーム内での貢献度」で算出されます。チーム内での貢献度は学期末に他のチームメンバーの働きに関するアンケートで決定されます（回答はもちろん他のメンバーには非公開）。チームとしての成績、貢献度のどちらかが低ければ個人の成績も悪いという仕組み。「チームで結果を出す」ことが現実社会でも求められるから、というのが理由です。

そういった事情があるので、仕事は全てチームメンバーと共有してやるのですが、ここで本領を発揮するのがGoogle Doc各種アプリ。

例えば2人が同じDocファイルを開いている場合、2人の作業がリアルタイムで共有され、それぞれのディスプレイに表示されます。同時入力ももちろん可能。2人以上ももちろん可能。

これはやってみるとちょっと驚きです。リアルタイムで保存するというGoogle Docの特色はこの機能のためにあるのではないかと思うほど。当時はWordファイルをメールで順番に回していましたが各自思い思いに修正するため前後関係が繋がらなくなったり統一感がなくなるうえ、待ち時間が人数分かかってしまいます。Google Docならテーブルを囲んで議論し、考え方を共有しつつ皆で同時に作業することが可能。

Google Docは見た目のカスタマイズが限られていて使えない、ショボイという意見も聞こえてきそうですが、アメリカでは内部資料やレポートに無駄な装飾はむしろ悪。高給取りの人の時間をそんなところにとられるのはカネの無駄使いという極めて合理的なロジックです。

PowerPointに意味のない図を入れたり、スライド移行アニメーションをつけるなど言語道断。GEの元会長ジャック・ウェルチが社内プレゼンで凝ったスライドでプレゼンを試みた社員に激怒したというエピソードは特に有名。

対外向けプレゼンではその類ではありませんが、「文章は最大で3つまで」などスライドはシンプルにつくることが要求されるため（びっしりごちゃごちゃ書いてあると読む気がなくなる）、機能は最小限で十分なのです。

Googleはこの辺りを熟知した上で各種オフィス系アプリを設計したと思われます。